吉子是傳統家具中羅鍋棖或直棖與臺面之間連接的一種木雕件，有時也用在拷條上（江南民間把木條子用榫卯結構做成的各種圖案叫拷條）。吉子在家具中既有加固功能，也具有裝飾、美化作用，后者的意義往往更大。吉子是寧波人特有的叫法，北方人叫“卡子花”，南方一些地區叫“節子”，也有叫“花結”的。下面中木商網陳昌文就詳細介紹吉子為什么是傳統家具的一雙眼睛。

1、吉子，多用于清式家具，明式家具崇尚簡潔，較少出現。寧波本地家具上，吉子隨處可見。如果把家具看作一張臉，那吉子就是上面的眼睛。比如一張朱金春凳，通體紅漆，棖上突然跳出幾只金光閃閃的花果吉子，素紅中露幾點金光，就有了種曖昧的美。甬式小涼床的眉額處，通常有三根拷條，拷條上大多鑲嵌著吉子。正中央那只尺寸最大，雕刻也最繁復，如果說吉子是眼睛，那這一只就是二郎神的眼睛了，有種睥睨一切的傲世之態。使用吉子最多的，還數甬式拔步床，一張床上可以裝飾幾十只甚至幾百只吉子，密密麻麻，遍布周身。老寧波總說甬式拔步床“鬧猛”“有看頭”，說的就是床上的雕刻和吉子。

2、吉子的好壞，最能表明一張床的身價。吉子工藝精湛，床就不會差到哪里去。它就像文章里的閑筆，看似可有可無，細品獨具匠心，不可或缺。

3、甬式家具的吉子，用材考究，有紫檀、雞翅、紅木、花梨，使用最廣泛的卻是黃楊木。寧波本地出產一種小葉黃楊，所謂“千年不大黃楊樹”，因為生長緩慢，黃楊木木質細膩，非常適宜入刀，而且色澤溫潤淺黃，與深色硬木家具搭配，特別出挑，頗有萬綠叢中一點紅的意味。黃楊吉子還常與“一根藤”工藝相配，“一根藤”彎彎曲曲，吉子嵌在中間，象征果實，寓意子孫綿綿，生生不息。“吉子”這個名字在這里真算是名副其實了。

4、甬式家具的吉子，有圓形、方形、菱形、不規則形，尺寸都不大，小的直徑幾厘米，最大也就十幾厘米。有透雕、浮雕、陰刻、嵌鑲等雕法，題材多為山水人物、亭臺樓閣、戲曲故事、吉祥花果等。因為尺寸小，給雕刻匠人的發揮帶來了挑戰。但寧波匠人憑借高超的技藝，螺螄殼里做道場，方寸之地顯身手，把吉子雕刻成精彩紛呈的藝術品，這真是大本事。

5、今天，黃楊木吉子已成為收藏家們追逐的“獵物”，一對上佳黃楊吉子賣幾萬元也是常事。香港木器收藏家沈墨寧出過一本名為《吉子》的書，其中最精美的都是甬式家具上的黃楊吉子。中木商網陳昌文也收藏有好幾抽屜黃楊吉子，其中一只清中期的黃楊木吉子，長16厘米，寬7厘米，在兩棵大樹下，兩位高士坐在石桌邊下圍棋，神清氣爽，似處世外桃源。令人咋舌的是，盡管尺寸這么小，但其中的棋子和棋罐特意用紫檀木鑲嵌，真可謂工不厭精！這件吉子稱得上吉子中的逸品了。

6、在古玩界，吉子特別討巧，為中外人士所喜歡。改革開放初期，上海、杭州、寧波等地的古玩地攤上，常有人一麻袋一麻袋在賣吉子。當年港澳臺同胞很喜歡吉子，買來一個配上鏡框，掛在家里，就是上佳裝飾品。歐美人和日本人對吉子也是寵愛有加，歐美人比較喜歡朱金吉子，金光閃閃，華美奪目；日本人偏愛黃楊吉子，文靜素雅。當年上海有個澳大利亞女外交家，人稱凱蒂夫人，體態豐腴，和藹可親，她經常光顧上海東臺路地攤，專買吉子等各種小木雕。幾年下來，收藏甚豐。前段時間，有朋友在澳大利亞遇見凱蒂夫人，她又說起收藏的那些寶貝，說平日不時拿出來欣賞把玩，這成了她在中國的日子里最美好的記憶。

7、吉子本是甬作家具中的一件裝飾品，但因為其過于精彩，喧賓奪主，出現了意想不到的“后果”。收藏古玩的人大多經歷過這樣的場面：興高采烈遇到一件好家具，定睛一看，家具上的“眼珠子”已經被人摳走。中木商網陳昌文曾見過一張非常精彩的清代甬式朱金拔步床，床體完好，可上面的上百個吉子一個不剩。留下那些空空蕩蕩的卯口，就像一個人被拔光了牙，看著讓人心疼。所謂皮之不存，毛將焉附，吉子縱然再好看，它合適的安身之所應該在原來的家具上、拷條上。當它成為單品獨件時，盡管風采依舊，總歸添了幾分漂泊的傷感。

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