猴面包樹，馬達加斯加國寶，“小王子的星球上有一些種子十分可怕，比如猴面包樹的。當它的種子侵入土壤而被發現得太晚，那就別想弄掉它了，樹會盤踞整個星球，直到用根穿透后者!”在世界級暢銷書《小王子》中，德·圣埃克蘇佩里筆下關于“最壯觀”的猴面包樹插畫及描寫讓讀者對猴面包樹吞噬小王子星球的恐怖場面產生了許多聯想。然而在現實中遇到猴面包樹并不容易，現存于世的9種猴面包樹僅分布于澳大利亞、非洲大陸和馬達加斯加。其中，遠在地球一隅的馬達加斯加(下簡稱馬國)絕對是觀賞猴面包樹的最佳地點(如圖)，除了和非洲大陸共享一種，島上還生長著7種只有在當地才有的原生樹種。

“上帝惡作劇的結果”

今年4月，一則“7棵瀕危馬達加斯加猴面包樹被人挖走種在了迪拜”的新聞讓馬國媒體炸了鍋，義憤填膺的馬達加斯加人紛紛要求阿聯酋人還樹。雖然很快澄清其實都是來自澳大利亞、用于出口的猴面包樹，但馬達加斯加人為7棵樹而大動肝火也直接反映了猴面包樹對于他們的特殊意義。

不遠萬里奔赴異國只為了看樹？這世上大約只有馬達加斯加島的猴面包樹擁有如此魅力。中木商網記者經實地觀光后發覺，高逾30米，直徑可達7-9米，樹齡動輒超600歲的猴面包樹是馬國無可撼動的國家形象擔當。“它的樹干是如此粗壯、筆直、光滑，洋溢著源源不斷的生命力量，就連上帝都嫉妒猴面包樹的美而故意將它拔出倒插在了土中”，這個在馬國十分流行的傳說從側面印證了猴面包樹的不同凡響。

不過，若是您離開馬國最為著名的“猴面包樹大道”景點去西南地區走走會發現，除了曝光率最高的大猴面包樹(也稱格蘭迪迪爾猴面包樹)，其他原產于馬國的紅花猴面包樹、皮埃爾猴面包樹、芬尼猴面包樹、蘇瓦雷斯猴面包樹、博茲猴面包樹也因造型奇特讓游客恍如進入奇幻星球般眼界大開。有的身材細如筷子，有的腰肢粗如酒桶，有的像是從地面伸出的五指，有的則是纏繞成雙的一對戀人，還有的因為病菌長出帶有彩暈的環狀“文身”……如此多變又獨特的猴面包樹的確讓人疑惑它們或許真是“上帝惡作劇的結果”。

神奇的“樹水塔”

猴面包樹的名稱來源于阿拉伯語，意為“多籽的水果”。有說法稱，其水果狀似面包，猴子和狒狒很愛吃，因此也被叫做猴面包樹。由于一棵小樹要7年才能長到50厘米高，一些樹干極為粗壯、樹齡十分古老的猴面包樹被當地人視為“圣樹”，人們在求子求財、希望轉運、消病時都要前來“圣樹”祈禱。在一個村子的“猴面包圣樹”前，中木商網記者看到上邊掛著“禁止穿涼鞋、皮鞋者靠近”的警示牌。

令人驚奇的是，堅硬的猴面包樹樹干下包裹著類似海綿質地的柔軟樹心，這個“海綿樹心”有在雨季貯水，供樹木旱季生存的功能。由于一棵成年的大猴面包樹的貯水量可達100噸以上，生活在氣候干燥地區的馬哈法利人還保留著制作“樹水塔”的習俗。他們在旱季用一只公雞祭獻被選中的猴面包樹，然后在其高處鑿一扇“窗戶”進入鑿空樹干。在雨季將樹干灌滿水后封住“窗戶”，然后在旱季利用“樹水塔”度過缺水的數月時間。記者親身考證了“海綿樹心”說法的真偽。在前往圖里亞市的途中，導游杰拉德專門讓大家進入一個“猴面包樹屋”做客。這是一棵被人掏空樹干的巨大猴面包樹，內“墻”上粘著海綿狀“墻紙”，拱形“天花板”最高處離地約4米，游客、司機、導游共16人進去后肩并肩站立還有空余地方。樹內空間充足，擋風防雨還有入口，于是被當地人冠以“猴面包樹屋”的稱號。

猴面包樹的果實根據品種不同有大有小，有圓有長。中木商網記者在集市上品嘗了猴面包樹干果，白色的果肉透著酸甜味道并無特別之處。另據導游介紹，猴面包樹鮮果可以榨汁，樹皮可用來建造草屋、制作纜繩或者被搗碎混合其他原料制作防曬面膜。

需要搶救的國寶樹

馬國獨有、用途廣泛、壽命極長以及非常稀少(一些品種被世界瀕危物種紅色名錄列為“瀕危”等級)，使猴面包樹成為馬達加斯加人心中“國樹”的不二之選。各種工藝品、紀念品之外，記者清楚記得，在登上馬達加斯加航空公司航班后，第一時間收到的就是一個印有猴面包樹形象的實用旅行包。

猴面包樹雖然貴為馬國的“國寶”，其未來卻有面臨滅絕之危險。盡管有組織開始人工育苗栽培，但為了獲取更多耕地，馬達加斯加人至今沒有停止放火燒山開地。猴面包樹樹皮很硬但經不起烈火炙烤，有的被燒死。從烈火里幸存下來的猴面包樹，很多又因為受不了根泡在水稻田里而澇死。此外，猴面包樹花授粉靠的是一種蝙蝠而非蜜蜂，放火燒山也殺死不少蝙蝠，因此“國樹”的生息繁衍雖得到重視但依然堪憂。一位馬達加斯加老人就告訴記者：“很多猴面包樹在殖民者到達之前已經存在，它們經歷了第二次世界大戰及多次政治動蕩都沒有倒下，若在未來因為沒有馬達加斯加人呵護而消失將是全人類的遺憾!”