在中國的傳統家具中，“方桌”無疑是人們居家生活中最常用的家具之一。

而因為大的方桌每邊可坐二人，四邊可圍坐八人（猶如八仙），所以民間往往把它叫做“八仙桌”。

從北宋時期椅子確立起正統地位后，作為高足家具的方桌開始慢慢流行，取代了之前的"食床"，作為家庭就餐之用。

后來，八仙桌慢慢與條案、太師椅一起組合為中堂，被置于廳堂最核心的位置。

過去的人家，一進廳堂的正門，視線的正中基本都是正面靠墻放一個大條案，條案的前面擺一張八仙桌，在八仙桌的兩邊各放一把太師椅。

為什么在中堂組合的正中放置八仙桌？

一方面是因為八仙桌的外形大氣穩定，方正牢固，符合中國人傳統的審美觀念。

同時，中堂是接待客人的正式場合，而八仙桌在太師椅的前面能伸出來一塊，當主客分別坐在兩邊的太師椅上時，雙方的手和茶杯都可以擺在桌子上，比較方便舒適。

另外，主客分坐八仙桌兩邊，側身轉頭交流，減少了正面直視的對立談判感，也符合中國人的傳統禮節。

而關于"八仙桌"一名的來歷，雖然在傳說中和八仙過海的“八仙”有關，但可能它更多的是說明可以圍坐八個人，代表了它的尺寸。

常見的方桌有大小不同的尺寸，民間一般把一面可坐兩人的大者俗稱為“八仙桌”，每面可坐一人的小者稱“四仙桌”，同時，也有把每面坐兩個有點擁擠、坐一個有點寬松的方桌稱為“六仙桌”。

在這三種叫法中，"八仙"和"四仙"基本上是沒有爭議的，而關于“六仙桌”則有較多不同意見。

根據《國語詞典》釋義：“六仙桌”，是一種比八仙桌小、比四仙桌大的方桌。

但是，在四面正方的方桌圍坐六個人，似乎不易安排入座。

所以，雖然很多人把大小介于八仙、四仙之間正方形桌子稱為“六仙桌”，但也有些人把長方形桌子稱為“六仙桌”。

《中國歷代古典家具圖集》（圖244）民間云牙六仙桌 ·清

而在另外一些業內著作中，長方形的桌子并不屬于方桌，而是根據長寬比例分別稱為：半桌、接桌、酒桌、條桌、畫桌。

包括王世襄、張德祥等古典家具專家，在著作中對"六仙桌"是長方形還是正方形的意見也并不一致。

而區分方桌的尺寸標準，有人認為八仙桌的標準尺寸為100厘米見方，四仙桌的尺寸為80厘米見方。

而一份古典家具的教程資料則認為："八仙桌"的桌面大致在110厘米見方；"四仙桌"的桌面大致在86厘米見方。

當然，這種尺寸劃分標準并不是絕對的，我們對此有所了解即可，因為一來很多方桌桌面的尺寸在標準之外或介于兩者之間；二來這種劃分僅為一家之言或約定成俗，并沒有統一的標準。

比如在北京銀座的拍賣會中，一件長寬分別為74厘米的方桌就介紹為“六仙桌”：

北京銀座2018秋拍拍品

明末 黃花梨嵌楠木癭面六仙桌

長:74cm 寬:74cm 高:79cm

參閱：王世襄，《明式家具研究》圖版卷乙67

另外，關于八仙桌的常見形制，基本可分為無束腰直足、有束腰馬蹄足、一腿三牙等三種：

無束腰直足八仙桌

有束腰馬蹄足八仙桌

一腿三牙八仙桌

（任何一條腿都和三個牙子相接。三個牙子即兩側的兩根長牙條和桌角的一塊角牙，故稱為"一腿三牙"）

明清時期及之后的很長一段的時間里，除了因赤貧到沒有經濟能力的，基本上每個家庭基本都會置辦一張八仙桌。

之所以八仙桌能夠如此普及，除了它極強的實用性之外，從造型和結構上來看，它的流行也有著很大的必然性。

明末清初 黃花梨無束腰八仙桌

它屬于典型的明式家具，形態端莊，造型簡練，無過多的雕琢裝飾，卻通過部件的形態和組合展示出了匠心和美感，給人感覺平和親切又不失大氣穩重。加上它的榫卯嚴謹，結體牢固，在正常使用的情況下，能夠流傳幾百年而不解體，所以它是目前老家具中存世量最大的一種。

清初 紫檀有束腰八仙桌

同時，作為傳統中式文化的縮影，八仙桌也備受傳統文化愛好者和收藏家青睞，成了歷屆古典家具拍賣上的寵兒。

明末 黃花梨一腿三牙高羅鍋棖八仙桌

時光如水，帶走了光陰，也留下了光陰里物件和記憶。

一張八仙桌，承載了我們對家的回憶，承載了許多家庭的一次次團圓。

它讓記憶不再虛幻，也讓歷史不再遙遠，記憶和歷史的那一份溫情，似乎也變得觸手可及。

延伸閱讀：八仙桌，中國傳統文化的一個縮影