明代家具的主要特點(diǎn)是采用木架構(gòu)造形式，形成別具一格的形體特征，造型簡(jiǎn)潔、秀麗、樸素，并強(qiáng)調(diào)家具的形體線條形象，體現(xiàn)明快、清新的藝術(shù)風(fēng)格。同時(shí)，明式家具充分發(fā)揮了硬木的色澤和紋理之美，不事雕琢，為了講究線條的優(yōu)美，在不影響整體效果的前提下，只是在局部作小面積的雕飾。結(jié)構(gòu)合理，造型優(yōu)美，充分反映了“明式”家具的卓越水平。

1. 造型簡(jiǎn)練、以線為主

明代家具的比例極為勻稱而協(xié)調(diào)。椅子，其上部與下部，腿子、棖子、靠背、搭腦之間的高低、長(zhǎng)短、粗細(xì)、寬窄，都令人感到無可挑剔的勻稱、協(xié)調(diào)，并且與功能要求極相符合，沒有多余的累贅，整體感覺就是線的組合。剛?cè)嵯酀?jì)，線條挺而不僵，柔而不弱，表現(xiàn)出簡(jiǎn)練、質(zhì)樸、典雅、大方之美。

2. 結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn) 作工精細(xì)

明代家具的卯榫結(jié)構(gòu)，極富有科學(xué)性。不用釘子少用膠，不受自然條件（潮濕或干燥）的影響，制作上采用攢邊等作法。在跨度較大的局部之間，鑲以牙板、牙條等，既美觀又加強(qiáng)了牢固性。時(shí)至今日，經(jīng)過幾百年的變遷，明代家具仍然牢固如初，足以體現(xiàn)其結(jié)構(gòu)的高科學(xué)性。

3. 裝飾適度 繁簡(jiǎn)相宜

明代家具的裝飾手法和裝飾用材多種多樣。但是，決不貪多堆砌、曲意雕琢，而是根據(jù)整體要求，作恰如其分的局部裝飾。使整體上保持樸素與清秀的本色。可謂適宜得體、錦上添花。

4. 木材堅(jiān)硬 紋理優(yōu)美

明代硬木家具充分利用了木材的紋理優(yōu)勢(shì)，發(fā)揮硬木材料本身的自然美，大都呈現(xiàn)出羽毛獸面等朦朧形象，令人有不盡的遐想。其用材多為黃花梨、紫檀等高級(jí)硬木，本身具有色調(diào)和紋理的自然美。工匠們?cè)谥谱鲿r(shí)，除了精工細(xì)作外，不加添飾、不作大面積裝飾，充分發(fā)揮利用木材本身的色調(diào)、紋理特長(zhǎng)，形成了自己獨(dú)特的風(fēng)格和審美趣味。

王世襄先生將明式家具的器型歸納為十六品、“八病”。

十六品為簡(jiǎn)練、淳樸、厚拙、凝重、雄偉、圓渾、沉穆、濃華、文綺、妍秀、勁挺、柔婉、空靈、玲瓏、典雅、清新；八病是繁瑣、贅復(fù)、臃腫、滯郁、纖巧、悖謬、失位、俚俗。

這十六“品”和八“病”對(duì)于指導(dǎo)我們品鑒明式家具的造型和藝術(shù)價(jià)值有重要意義。明式家具登峰造極，與明朝統(tǒng)治階級(jí)的重視有關(guān)。